Te genetske osobine nasljeđuju se s očeve ili majčine strane. Dok se o stanjivanju i gubitku kose često razmišlja kao o nečemu što pogađa samo starije ljude, to stanje može početi već u tinejdžerskim danima, dvadesetim ili tridesetim godinama.
Većinu ljudi ovo stanje pogodi s godinama, ali ne zahvaća sve u istoj mjeri.
Muški tip ćelavosti počinje s gubitkom kose na području krune, prednje strane glave ili na oba područja. S vremenom, muškarci s nasljednim gubitkom kose mogu potpuno oćelaviti.
S druge strane, ženski tip ćelavosti ima veću tendenciju stanjivanja kose nego potpunog gubitka. Obično se njihova kosa stanjuje na vlasištu, osobito na razdjeljku. Područje krune može biti zahvaćeno, ali nasljedni gubitak kose kod žena rijetko prelazi u potpunu ćelavost.